简单地说，基金就是帮人买卖股票、债券等的一种投资品种，风险和收益介于股票和债券之间。如果私下里运作的，就叫私募基金；如果公开在社会上募集资金，由正规的基金公司来管理的就是公募基金。这里面又分为两种，一种是封闭式基金，募集完钱后规模不变，你可以把它想象成股票，一般可以按照基金净值打折买卖；另一种就是开放式基金，这是基金中的主流，你可以按照基金净值在银行等机构随时买卖。目前市场上基本都是开放基金。

基金获利有两种方式：

第一种是分红，分红不交税。而分红又有两种方式：（1）直接分钱（2）把分红的钱再折算成基金份数，这种方法使总的基金份数增加；

第二种方式就是把这些基金份数再卖给基金公司挣差价。

基金按照收益和风险从高到低排列，大体可以分为股票基金、债券基金和货币基金等。

股票基金，收益最高风险也最大。它主要投资股票，又可以细分为成长型基金、指数型基金和收益型基金等，三者的收益和风险水平也是从高到低排列；

债券基金收益居中，风险也居中。它投资债券，收益很稳定，但不高；

货币基金投资于到期日不超过一年的债券和央行票据等，收益更为稳定，但很小，可比定期存款略微高些，不过几乎不存在亏钱的可能性。

当然，还有许多基金专门投资于某个行业或地区，如房地产基金就是专门投资房地产公司的股票等；而东部基金就是只投资东部省份的股票等。

如何挑选基金呢？
除了投资者自身风险承受能力外，选基金主要看基金公司本身和基金经理的能力，具体要考虑的有：基金的规模、基金公司的结构、基金经理的能力、基金的类型，以及基金运作时间等。

债券

在所有债券中，国债最多、也最常见。

目前，国债主要分为两种，凭证式国债和记账式国债。

买凭证式国债，可以拿到一张“凭证式国债收款凭证”，利息从购买之日开始计算。但是，这种国债最大的缺点就是不能转卖给他人，如果有提前支取，就要损失很大的利息，甚至倒贴本钱。

而记账式国债可以随时买卖，利息一直算到交易的前一天为止，不用像凭证式国债那样只有持有到期才能保证利息不受损。

债券的价格是由市场利率决定的。一般来说，市场利率高，债券价格就低；市场利率低，债券价格就高。作为普通投资者，在国家可能涨息的情况下，应该静观其变，不要盲目去抢新发的债券，因为利息真涨了的话，，你买的债券价格就会跌下来。但如果要降息呢，就可以赶紧抢购。此外，债市与股市对经济发展的反应恰好相反。对于股市是好消息，对债市可能就是坏消息。因为它们都是企业等筹钱的地方，两者在一定程度上是竞争关系。比如，国家出台了一个对股票很有利的政策，股市一夜之间爆发了疯狂上涨的井喷行情。在它的催化作用下，债市就猛然陷入了暴跌。有些债券甚至一天就跌了2%，这可是一些债券一年的积累呀。所以，投资国债的时候，不能不关心股市的情况。否则会造成严重损失。